06. september 2026
Glem Paris og Milano. Fremtidens mode kommer fra Afrikas største slum
David Avido startede med en hård opvækst, to dollars og en symaskine. I dag har hans designs nået verdensstjerner som Beyoncé og Bruno Mars. Med en modeuge midt i Nairobis slum vil han ændre fortællingen om, hvor talent opstår, og hvem der får lov til at definere modens fremtid.
Foto: Kelvin Juma
Fire byer har i årtier defineret, hvad der er hot, hvem der er hot, og hvor modens fremtid tilsyneladende bliver skabt. Verdens etablerede modehovedstader bliver i modebranchen også kaldt ’the big four’: Paris, Milano, London og New York.
Men hvad hvis en modeuge ikke først og fremmest skal handle om vestlig glamour og prestige? Det spørgsmål stiller Kibera Fashion Week, der finder sted i Afrikas største slum i Kenyas hovedstad Nairobi.
Jeg møder David Ochieng, der er bedre kendt under kunstnernavnet David Avido i København i august. Ikke lang tid efter, at den danske modeuge Copenhagen Fashion Week er løbet af stablen. Og et par dage inden den mere aktivistiske Alternative Fashion Week finder sted, hvor David Avido skal vise sine kreationer på en såkaldt dekonstrueret catwalk.
David Avido har på få år skabt opmærksomhed verden over, og er blevet dækket af internationale medier fra Vogue til CNN, og hans brand Lookslike Avido har nået verdensstjerner fra Beyoncé, Bruno Mars og Chris Martin til en lang række store reggaemusikere.
Men hans vej ind i mode begyndte et helt andet sted.
Med en rolig stemme, fortæller David Avido om en barndom og ungdom i Kibera, der var præget af kriminalitet, stoffer og hvordan over halvdelen af hans venner døde.
”Da jeg voksede op som barn, var der et stort stigma, når folk fandt ud af, at du kom fra Kibera. Folk gik derfor automatisk ud fra, at du er fattig, unskilled eller uden ambitioner,” fortæller David Avido.
Fordommene kunne spænde ben for alt fra scholarships til jobtilbud og endda muligheden for at få bolig andre steder.
David Avido vil med sit brand Lookslike Avido og Kibera Fashion Week ændre det typiske narrativ om Kibera i Nairobi. Foto: Kelvin Juma
Talenternes hjem
Kibera bliver ofte kaldt Afrikas største slumområde. Ingen ved præcist, hvor mange mennesker, der bor her, estimaterne spænder fra 200.000 til 1 million.
Men selvom Kibera ligger tusindvis af kilometer fra verdens etablerede modebyer, er her en enorm kreativitet og en voksende gruppe af designere, upcyclere, stylister, fotografer og modeller, der forsøger at skabe deres egne veje ind i modebranchen.
”Jeg kalder Kibera talenternes hjem. Her er så mange dygtige og kreative mennesker, mange er endnu mere talentfulde og inspirerende end mig. Jeg er bare lykkedes med at skabe en platform, og derfor vil jeg gerne løfte flere op og samtidig ændre narrativet om Kibera,” fortæller David Avido.
David Avido drømte oprindeligt ikke om en karriere som designer. Han ville være ingeniør, fordi han så det som en vej til en sikker indkomst og bedre muligheder. Men han måtte droppe ud af gymnasiet, da hans mor ikke længere havde råd til at betale for hans skolegang.
Efter nogle hårde år prøvede han forskellige kreative veje. Han skrev digte, dansede og lavede spoken word og musik. Men det var, da han begyndte at sy kostumer til sin dansetrup, at han for alvor fandt sin retning.
På det tidspunkt var det ikke ligefrem prestigefyldt at være skrædder eller syerske. Men David Avido fik øje på nye muligheder i håndværket, som andre ikke så.
Billet til modens paradis
David Avido havde kun et par dollars, som han brugte til at købe brugte lagner på Nairobis store genbrugsmarked. Ældre syersker i lokalområdet lærte ham at sy, og efterhånden begyndte hans kostumer at få opmærksomhed. Samtidig voksede en anden tanke: Nu hvor han selv havde fundet en mulighed igennem sine designs og en symaskine, kunne han måske skabe den for andre. Først og fremmest for sin mor, som havde forsørget David og hans søskende alene.
Samtidig tog hans modebrand Lookslike Avido form og blev hurtigt bemærket.
”Jeg startede mit brand på grund af Kibera ikke på trods af det. Kibera er som et levende kanvas af kreativitet. Jeg ser ikke Kibera som slum. Det er et sted, som verden tit overser.”
Beyoncé fremhævede David Avido i sin Black Is King-kampagne som en af de afrikanske kunstnere, der er med til at forandre verden. Foto: Engala Dereje
For at ændre det, begyndte David Avido at tagge store modebrands, når han lagde billeder af sine egne designs på sociale medier. Og nærmest ud af det blå, blev han inviteret til Berlins modeuge.
”Det var første gang, jeg prøvede at flyve. Og jeg forestillede mig, at jeg ville lande i et slags paradis for mode,” husker han.
Oplevelsen blev et vendepunkt for David Avido. Men på en helt anden måde, end han havde forestillet sig.
”Jeg så hvordan tøjet i Europa jo også bare er lavet med symaskiner, og faktisk ikke altid var af den samme kvalitet. Det gav mig en fornyet tro på, hvad jeg selv kan og kommer med,” husker han.
Samtidig blev David Avido også slået af, hvordan alle de europæiske brands snakkede om bæredygtighed, som noget nyt og banebrydende.
”Der var et stort fokus på økologisk bomuld og genanvendte materialer. Men for mig starter bæredygtighed langt før, du vælger materialer. Lookslike Avido er slow fashion. Alt er håndlavet af lokale syersker med afrikanske tekstiler.”
Rejsen til Berlin fik David Avido til at indse, at stor mode kan opstå hvor som helst, også i Kibera.
Han fik derfor ideen til at starte en modeuge, der skulle foregå midt i det område, som verden havde så mange fordomme om.
Den første udgave af Kibera Fashion Week indtog i 2022 jernbanesporene, der snor sig igennem Kibera, som runway. Foto: Kelvin Juma og Anwar Sadat
Men støtte fra blandt andet Goethe-Instituttet i Tyskland tog Kibera Fashion Week hurtigt form. Det første år foregik catwalken på Kiberas jernbaneskinner. Året efter byggede teamet runwayen ovenpå busstationen.
Begge locations var en vigtig del af budskabet, fortæller David Avido.
”Så mange af både designerne og modellerne, der er vokset op i Kibera er påvirket af det stigma, som andre forbinder med Kibera, og tror derfor, at de er nødt til at skynde sig herfra. Vi ønskede, at alle skulle acceptere hvem de er, og hvor de kommer fra. For når du står ved, hvor du kommer fra, kan dine kunder også bedre forstå det, du skaber,”
Modeugen voksede fra 700 besøgende første år til 7000 det næste.
Stor mode kan opstå alle steder
Men Kibera Fashion Week skulle ikke bare være en lokal udgave af den modeuge, David Avido selv havde oplevet i Berlin. Den skulle også udfordre idéen om, hvem der bestemmer, hvad der er god mode.
For forholdet mellem Kibera og den europæiske modeindustri handler ikke kun om inspiration, men også om magt. Store mængder brugt tøj fra resten af verden ender på afrikanske markeder, samtidig med at det stadig i høj grad er vestlige modebyer, der præger hvilken retning moden bevæger sig.
Det er også den magtbalance, Kibera Fashion Week forsøger at udfordre.
David Avido har på kort tid opnået en succes, som han kunne have brugt til at flytte til en af de etablerede modebyer. Men han er blevet i Kibera, hvor han også har startet en fond, der blandt andet tilbyder syundervisning til folk i lokalområdet og giver skoleuniformer og stipendier til fattige børn i Kibera.
David Avido er også i fuld gang med at planlægge næste udgave af Kibera Fashion Week, der nu også får støtte af Dansk Kulturinstitut.
Kibera Fashion Week er stadig lille sammenlignet med modeugerne i Paris, Milano, London og New York. Men for David Avido handler det også mere om at flytte modeverdenens blik.
”Jeg ønsker at vise, at store ting kan også kan komme fra de steder, hvor vi mindst venter det fra,” siger David Avido og tilføjer:
”Der er så mange unge mennesker, der vokser op i Kibera og andre samfund under svære vilkår. De fortjener at se, at deres udgangspunkt ikke behøver at definere, hvad de kan blive til, og hvor de ender.”
