26. januar 2025
Lyder 80 elever i klassen frygteligt? For Gifty er det tegn på fremskridt
Ghana har gjort gymnasiet gratis. Det er dyrt og svært. Men over tre millioner unge ghanesere svinger nu skoletasken over ryggen.
Gratis uddannelse i Ghana fylder klasselokalerne med millioner af unge. Her er det Gifty Jennupiisiin, som har fået muligheden for at gå i gymnasiet. Foto: Laura Malone
På en støvet grussti i det nordlige Ghana går 18-årige Gifty Jennupiisiin med sine skolebøger under armen målrettet mod sin klasse. For få år siden havde det slet ikke været muligt for hende. Men i dag er hun en af de mange unge i Ghana, som fortsætter sin skolegang i gymnasiet.
I 2017 besluttede Ghanas regering, at det skal være gratis for ghanesiske unge at gå i gymnasiet. Alt fra skolebøger og blyanter til måltider og uniformer er betalt, og det kommer især Ghanas unge, der før ikke havde råd til en uddannelse, til gode.
I det nordlige Ghana ligger landsbyen Nakpanduri. Her voksede Gifty Jennupiisiin op med sin mor og sine tre søskende. Hverdagen var bygget op omkring hårdt arbejde og mange huslige pligter. Familien levede af det, de selv dyrkede på markerne, og gymnasiet virkede som en fjern drøm for hende.
“Min familie havde ikke råd til at sende mig i gymnasiet, men da det blev gratis, fik jeg endelig muligheden,” fortæller Gifty Jennupiisiin, der i dag går på Savelugu Secondary High School.
Tidligere blev mange børn i Ghana tvunget til at stoppe deres skolegang, fordi deres familier ikke havde råd til at betale for, at de fortsatte i gymnasiet. Men den gratis gymnasieuddannelse har givet plads på skolebænken til unge fra økonomisk udsatte familier, og det har skabt en større diversitet i klasselokalerne. Siden det blev indført, er antallet af unge, der skriver sig ind på gymnasierne, ifølge landets finansministerium steget med næsten 41 procent, og det er kommet over tre millioner ghanesere til gode.
●Ghanas gratis gymnasieuddannelser bliver kaldt for FreeSHS-programmet. Det står for Free Secondary High School.
Gymnasieuddannelserne er blevet gjort gratis for alle ghanesere, men det kommer især de unge, der før havde svært ved at betale for en uddannelse, til gode. Foto: Laura Malone
Gifty Jennupiisiin er ved enden af den støvede grussti og går nu ind i sit klasselokale, hvor lyden af skrabende stole og hviskende stemmer summer i lokalet. Hun smiler og siger:
“Jeg elsker at lære noget nyt. Det gør jeg her, og det giver mig mulighed for at tage kontrol over mit eget liv.”
Pigerne haler ind på drengene
Unge piger i Ghana har traditionelt set haft færre muligheder og lavere status end drenge, både socialt og økonomisk. Deres uddannelse er ofte blevet nedprioriteret, fordi samfundet og familierne har set større værdi i at investere i drengenes skolegang, mens pigerne ifølge organisationen Unicef typisk har måttet blive hjemme for at hjælpe med huslige pligter. Men det billede er begyndt at ændre sig.
I dag er pigernes indskrivningstal i gymnasiet på niveau med eller endda højere end drengenes i alle regioner. De seneste tal fra Verdensbanken viser, at på bare fem år, fra 2017 til 2022, er andelen af piger, der starter i gymnasiet, steget med 18 procent. En udvikling, der markerer et vigtigt skridt mod større lighed i uddannelse. For drengene er det samme tal 12 procent.
Uddannelse er den bedste investering
Jo flere piger, som kommer igennem uddannelsessystemet, desto stærkere bliver fundamentet også for en verden, hvor kvinder ikke kun drømmer om en bedre fremtid, men også er med til at skabe den. Det giver pigerne langt bedre muligheder for at få arbejde og tjene deres egne penge – noget, der ikke kun styrker deres selvstændighed, men også bidrager til økonomisk vækst for hele samfundet.
Når piger bliver i skolen, sker der forandringer, der rækker langt ud over klasselokalet. Uddannelse betyder, at færre piger bliver gift tidligt, og at færre oplever uønskede graviditeter. Noget der ellers ofte sætter en stopper for deres muligheder i livet. Samtidig falder børnedødeligheden, da uddannede mødre har bedre adgang til viden om sundhed og børnepleje.
For Gifty Jennupiisiin giver gymnasieuddannelsen hende muligheder, hun kun kunne drømme om tidligere.
“Jeg vil gerne på universitetet efter gymnasiet og blive journalist,” siger hun med en fast overbevisning og fortsætter: “Uddannelse giver piger som mig mulighed for at forme min egen fremtid.”
Flere elever, flere udfordringer
Når regeringen åbner døren for alle unge, følger der udfordringer med. Overfyldte klasselokaler, mangel på undervisningsmaterialer og utilstrækkelig infrastruktur presser både lærere og elever. Mange skoler i Ghana har klasser med op til 80 elever, og for at få puslespillet til at gå op, bliver klasserne ofte delt i to hold, der skiftes til at få undervisning. Men selv med den løsning er klasserne stadig fyldt op, og det gør det svært for lærerne at sikre, at alle elever føler sig set og får den nødvendige støtte.
Selvom Gifty Jennupiisiin er en af de unge, som har fået mulighed for at komme i skole, mærker hun også manglerne.
“På dage, hvor mit hold ikke har undervisning, hjælper jeg min familie i landsbyen. Men jeg vil gerne være i skole og lære noget,“ siger hun.
På Savelugu High School, der har 3.600 elever fordelt på tre årgange, er manglen på møbler og lokaler en af de største udfordringer. Skolens rektor, Alhassan Abduldi, påpeger, at manglende investering i uddannelse gør det svært at følge med det voksende antal elever.
“Nogle børn har store faglige udfordringer med fra grundskolen, og det gør det svært for dem at følge med. Lærerne prøver at hjælpe, men i de overfyldte klasser er det næsten umuligt at nå alle” siger han.
Gratis uddannelse har været en milepæl for millioner af unge i Ghana, men succesen kalder på næste skridt. Det kræver flere skoler, flere hænder og flere undervisningsmaterialer at sikre, at Ghanas unge får den bedst mulige uddannelse.
Men rektoren slår fast, at de gratis uddannelser er et skridt i den rigtige retning.
“Uanset om du har en rig eller fattig baggrund, er pige eller dreng, kan du få en uddannelse. Den mulighed giver en form for frihed og skaber lighed,” siger Alhassan Abduldi.
Verdens Bedste Nyheder var i Ghana med støtte fra GLOBUS-puljen under Udenrigsministeriet.
Ny regering, samme program
Free Senior High School – FreeSHS i daglig tale – blev indført i 2017 som et nyt initiativ for at sikre gratis gymnasial uddannelse til alle unge i Ghana af Ghanas tidligere regering med den forhenværende præsident Nana Afuko-Addo i spidsten.
Efter præsidentvalget i december 2024 har Ghanas nyvalgte præsident, John Mahama, slået fast, at han vil beholde programmet. Det sker på trods af tidligere rygter om, at hans regering ville afskaffe det.
Mahama har erklæret, at Free SHS er kommet for at blive, og at ingen planer om at afskaffe programmet er på bordet. Han sigter mod at optimere programmets gennemførelse for at sikre, at det leverer kvalitetsuddannelse til de unge i Ghana.
