07. juni 2026
En digital revolution har næsten udryddet ekstrem fattigdom i Indien
På kun 15 år har gratis bankkontoer, korn og digitale ID været med til at løfte 270 millioner indere ud af ekstrem fattigdom.
I 2010 havde kun otte procent af inderne adgang til internettet, men i dag er andelen steget til 70 procent. Foto: triloks, iStock.
Indien er i rivende udvikling. Udover at være det folkerigeste land i verden og en af verdens hurtigst voksende økonomier, så har landet formået næsten at udrydde ekstrem fattigdom.
Med andre ord er andelen af mennesker, der lever for under tre dollars om dagen – svarende til cirka 19 kroner – faldet fra 27 procent til fem procent siden 2011, viser tal fra Verdensbanken.
Der er flere årsager til den store udvikling, forklarer Karan Bashin, der er økonom og ph.d.-studerende ved The State University of New York at Albany, og som blandt andet forsker i makroøkonomi og fattigdom.
Men den væsentligste forklaring er en massiv indsats fra den indiske regering, der har sikret selv de fattigste indere adgang til en bankkonto og et digitalt ID. Samtidig ejer de fleste indere i dag en smartphone.
”Den digitale infrastruktur er på mange måder rygraden i det hele,” siger Karan Bashin.
”Den digitale infrastruktur er på mange måder rygraden i det hele."
Karan Bashin, økonom ved The State University of New York at Albany.
I 1960'erne levede over halvdelen af Indiens befolkning i ekstrem fattigdom. I dag gælder det knap fem procent.
Gratis ris og fingeraftryk
I 2014 havde kun 53 procent af inderne over 15 år adgang til en bank- eller mobilkonto, ifølge Verdensbanken.
”Det gjorde det både meget svært at levere velfærdsydelser, og det øgede også risikoen for korruption,” forklarer Karan Bashin.
Samme år indførte den indiske regering et nationalt bankkontosystem, Jandhan, hvor alle indere kunne få en gratis bankkonto samt adgang til finansielle tjenester som pengeoverførsler, kredit, forsikring og pensioner.
Derudover igangsatte regeringen Aadhaar, et nationalt identifikationssystem baseret på biometriske data som fingeraftryk, øjenscanning eller ansigtsfoto. Systemet fungerer lidt som et CPR-nummer og giver alle indere mulighed for at identificere sig selv og er i dag verdens største biometriske system.
De her to strategier har fået andelen af indere med adgang til en bankkonto til at stige med næsten 30 procentpoint, så omkring 89 procent af inderne over 15 år i dag har en bank- eller mobilkonto.
Digitaliseringen har samtidig gjort det lettere at sikre, at nogle af Indiens største velfærdsprogrammer når frem til de mennesker, de er tiltænkt. Karan Bhasin fremhæver programmerne PDS og MGNREGA.
PDS er et fødevareprogram, der blandt andet tilbyder fattige familier kornprodukter til en lav pris. MGNREGA giver borgere i landområder ret til op til 100 dages lønnet arbejde om året. Hvis staten ikke kan tilbyde arbejde, modtager borgerne en økonomisk kompensation.
I årevis er programmerne kritiseret for, at støtten ikke nåede frem til modtagerne, fordi korrupte embedsmænd stjal pengene. Men digitaliseringen har gjort det sværere at snyde.
»Digitaliseringen gør det muligt at identificere modtagerne af velfærdsprogrammerne. Pengene bliver overført direkte til deres bankkonti, og det reducerer snyd og lækager i systemet markant,« siger Karan Bhasin.
Men den digitale udvikling stopper ikke ved velfærdsydelserne. Udbredelsen af smartphones har også været med til at forbedre levevilkårene for millioner af mennesker.
Inderne har fået bedre levestandarder
I 2010 havde kun tre fjerdedele af befolkningen adgang til strøm. I dag har alle indere adgang til elektricitet. Det betyder blandt andet, at flere får adgang til komfurer, så de ikke behøver at lave mad over åben ild og leve med røg- og partikelforurening i hjemmet. Faktisk har 77 procent af inderne i dag adgang til rene madlavningsfaciliteter.
Derudover har markant flere fået adgang til rent postevand. I 2019 var det kun 17 procent af hjemmene på landet, der havde adgang til vandhane. I dag er det over 80 procent.
Vi skal ikke længere tilbage end 2012, hvor mindre end halvdelen af Indiens befolkning havde en bankkonto eller mobilkonto. I dag har knap 90 procent af inderne en konto.
Sælge fisk på Whatsapp
Flere indere end nogensinde har i dag adgang til internettet via en smartphone. Siden 2010 er antallet af indere, der har adgang til internettet, vokset med 62 procent, så det i dag er 70 procent af alle indere.
Det betyder ikke kun, at flere indere kan lave en Googlesøgning. Med en bankkonto og et ID kan de nu spare penge op og følge med i, hvilke offentlige ydelser, de er berettiget til.
Derudover har landmænd og gadesælgere nu også deres forretning lige ved hånden. Det er noget, som Atreyee Sen, der er professor ved Institut for Antropologi ved Københavns Universitet, har set i sit arbejde med fattigdom og ulighed hos indiske kvinder i slumområder.
”Jeg kender en kvinde, der plejede at sælge fisk på det lokale marked, men nu foregår salget stort set via en WhatsApp-gruppe. Hver gang, der kommer frisk fisk ind, skriver hun i gruppen: ‘Der er frisk fisk nu’, og så er det hele solgt på tre sekunder,” siger Atreyee Sen.
Professoren peger på Kenya som eksempel på et land, hvor samme udvikling er i gang. Her skaber kvinder i højere grad deres egen forretning med deres smartphones.
“Bagmænd, som tidligere stod for kontakten mellem producent og køber, er blevet fjernet. Det har haft en tydelig økonomisk effekt, fordi flere nu kan gå direkte ind på markedet med deres produkter. Kvinder kan selv sælge deres varer direkte til købere eller via hjemmesider og sociale medier,” siger Atreyee Sen.
Hun oplever også, at mange fattige kvinder får smartphones fra deres arbejdsgivere.
”Mange af os har en ekstra smartphones liggende derhjemme, som vi ikke bruger. Hvis kvinderne arbejder i et privat hjem som kok eller rengøringsassistent, går de simpelthen hen og spørger familien, de arbejder for, om de har en ekstra smartphone,” forklarer Atreyee Sen.
Hun understreger dog, at der stadig er mange fattige mennesker i Indien. 24 procent af landets befolkning lever for under 4,2 amerikanske dollars om dagen, altså cirka 27 kroner.
Spørger man Karin Bashan, hvor Indien er om ti år, vil der stadig være millioner af fattige, men antallet vil være faldende, og levestandarden vil være forbedret for en stor del af befolkningen.
“Det er for eksempel ikke normalt at eje et køleskab eller en aircondition i dag, men langt flere ejer dem end for ti år siden. Om yderligere ti år vil det sandsynligvis være en almindelig del af hverdagen for mange mennesker,” siger han.
Kolde kontanter i Kenya
●82 procent af Indiens befolkning lever for under 8,3 amerikanske dollars om dagen, altså cirka 53 kroner.
